GARMIN成立于 1989 年，注册地为瑞士沙夫豪森，研发总部位在美国。由Gary Burrell 与高民环 (Min Kao) 共同创立。近 30 年前，Garmin 以航空 GPS 导航产品进入市场，而后在航空、航海、车用、运动健身市场都有产品。

公司创办之初称为“ProNav”，有“专业的导航器”之意，两位主要创办人皆为电机方面的专才。

Gary Burrell在1983年请来高民环为公司效力，当时高正在研发应用NAVSTAR卫星群的军用GPS导航器，“NAVSTAR-GPS”即现在广泛使用的GPS全称，由美国所有。高与Burrell同事之后，推出飞行器用的GPS导航器，是第一个被美国联邦航空管理局所认可的。

在公司高层拒绝Gary Burrell加码投资GPS应用技术的意见之后，Burrell在1989年离开原来的公司。之后，高民环来询问Burrell是否有意成立自己的公司，回答是没有想过，但Burrell继续说，若是真的成立公司，只与高合伙。两人都同意导航器与GPS科技是越来越紧密。而当年，美国的GPS卫星群“NAVSTAR”还在发展中。直到1989年四月启动GPS系统，并在1991年正式在波斯湾战争中被美国的联军使用。高民环认真思考创办公司的事业，回到台湾寻找老朋友的支援，在台湾集资之后，正式于堪萨斯州Lenexa成立办公室。”ProNav”是个贴切公司事业的名字，但是在牵涉到侵犯竞争品牌的商标权后，于1991年改名。Gar-min是两位创办人的名取头字接合，Gary Burrell，高民环(Min Kao)。

初期产品是一体式设计整合机舱导航设备，之后逐步将 GPS 技术扩增至穿戴式产品，衍生航空、航海及车用导航、户外及健身市场。随着体积的缩小、功能更新，延伸出了登山、游泳、跑步等各类型的 GPS 应用。例如为跑步设计的 Forerunner 系列、为户外运动设计的 Fēnix 系列、时尚的 vívo 系列等。除了可穿戴设备外，还可以在高尔夫、宠物运动、自行车等运动项目也有佳明设备的身影。